De originele naam
"Além-Tejo" betekent "over de Taag". Deze in centraal zuid
van Portugal gelegen regio is met zijn zacht glooiende heuvels en vlaktes, de
kleine dorpjes met witte huisjes en zonovergoten velden veel vriendelijker dan
de in het noorden en noordoosten gelegen regio’s. Met zijn 31.551 km² is Alentejo
iets kleiner dan Nederland, maar met slechts 758,739 inwoners (2011)
dunbevolkt.
Het is de regio met de
oudste bevolking van Portugal, 22,9% is 65 jaar of ouder, terwijl het landelijk
gemiddelde op 17,5% ligt. De verdeling is 49% mannen en 51% vrouwen. Je ziet
dan ook overal oude vrouwtjes die de dagelijkse klusjes verrichten. Onder de
inwoners ouder dan 60 jaar is het analfabetisme nog steeds hoog.