De Bij (Apoidea)
is een familie binnen de insecten, die op heel de
wereld (behalve Antarctica) op planten met twee zaadlobben voorkomen. Alle bijen zijn echte vegetariërs en
leven gedurende hun hele levenscyclus van nectar en stuifmeel. Er zijn
momenteel zo'n 20.000 bijensoorten bekend. Binnen de bijenfamilie zijn er twee
typen bijen; solitaire en eusociale bijen.
Wilde bijen
zijn solitaire bijen en doen alles alleen; van het nest
maken tot voedsel zoeken. Vaak hebben wilde bijen een speciale relatie met hun
biotoop. Soms zijn ze zelfs voor hun voedsel geheel afhankelijk van één soort
plant (monofaag). Enkel de vrouwelijke wilde bijen hebben
een kleine angel. Wilde bijen steken echter bijna nooit, omdat zij geen kolonie
hoeven te beschermen.
Eusociale bijen
leven (deels) in een volk waar zij alle taken delen.
Hommels en honingbijen zijn beide een voorbeeld hiervan. Honingbijen en hommels
vliegen op meerdere soorten planten (polyfaag),
waardoor zij minder afhankelijk zijn van een bepaald biotoop. Ook kunnen zij
grotere afstanden afleggen; dit kan wel tot 3 kilometer van de kolonie af zijn.
De Honingbij (Apis mellifera)
De honingbij wordt gewaardeerd door de mens vanwege de
belangrijke rol als bestuiver van vele plantensoorten zoals fruitbomen.
Daarnaast is de honingbij de belangrijkste leverancier van verschillende
natuurproducten zoals honing, bijenwas, koninginnengelei en propolis. De
honingbij wordt door mensen op grote schaal in kunstmatige bijenkorven
gehuisvest voor productiedoeleinden. De honingbij wordt echter - mede door de
mens - ook bedreigd, belangrijke oorzaken zijn verschillende bijenparasieten
die plagen kunnen vormen en een aantal onbegrepen symptomen die veel
bijenvolken hebben doen verdwijnen.
Een bijenzwerm
is een deel van een bijenvolk uit de bijenkast van een
imker, dat op stap is gegaan omdat die kast de bijen te krap werd. Dat gebeurt
vaak in mei of juni, maar ook wel later. Deze bijen zijn dan op zoek naar een
nieuwe woning om daar uit te groeien tot een nieuw volk. Ook jouw tuin kunnen
ze uitkiezen voor een korte of langere tussenstop. De zwerm strijkt neer, bijv.
op een tak of op de dakrand. Verkenner-bijen speuren intussen verder naar een
definitief onderkomen; ze zoeken een plek waar het beschut en donker is. De
zwerm is met volle maag van huis gegaan en is daardoor niet steeklustig.
2012 IS HET JAAR VAN DE BIJ. hier vind je meer informatie.
