Koe binnenhalen

Een jongetje heeft de opdracht gekregen om een koe binnen te halen die graast op de hellingen van het, in het Principado de Asturias gelegen gedeelte, van de Picos de Europa. De stok heeft hij niet alleen nodig om te koe aan te sporen maar ook om zijn evenwicht te bewaren. 

Mooist gelegen kerkhof van Spanje

Volgens de groene Michelin-gids is dit kerkhof - gelegen op een kaap in de golf van Biskaje bij de plaats Luarca in Asturië - het mooist gelegen van Spanje. En inderdaad als je dan toch ergens het moede hoofd ter ruste moet leggen, is dit zeker geen verkeerd plekje met zijn gegarandeerd vrijblijvend zeezicht. Alleen zal het niet eenvoudig zijn om nog een plaatsje te bemachtigen want het is nagenoeg vol. Al is er afgelopen mei besloten om de begraafplaats uit te breiden met 32 nieuwe graven. Onder de beroemde soortgenoten die hier begraven liggen, vinden we onder anderen Severo Ochoa, Nobelprijswinnaar in de geneeskunde en fysiologie in 1959. Een klein hoekje van het kerkhof is gereserveerd voor ongeïdentificeerde drenkelingen geborgen uit de zee waar het aan grenst.

Bij het kerkhof ligt de Ermita de la Virgen de la Blanca, deze werd gerestaureerd in 1961 en heeft een zeventiende-eeuwse barok altaarstuk.

Blauw Wit

Er zijn in Nederland en België heel wat sportverenigingen die “Blauw Wit” heten. Maar in het Principado de Asturias kunnen ze geen genoeg krijgen van deze kleurencombinatie. Werkelijk overal duikt het blauw met wit op, de ene keer als blauw met wit en de andere keer als wit met blauw.

Waarom de Asturianen die voorkeur voor de combinatie blauw en wit hebben, heb ik helaas nog niet kunnen achterhalen. Of het zou dit moeten zijn; Vroeger dacht men dat blauw ook de kracht had om kwade machten te verdrijven, daarom werden de deuren en de luiken van de huizen vaak helblauw geverfd. Nu nog zie je in Zuid-Europa veel blauw aan de huizen, maar dit is om de vliegen buiten te houden, want deze vervelende diertjes houden echt niet van blauw. Maar dat lijkt me sterk, waarom zouden ze wel een kerk of een kapel blauw schilderen en een varkensstal niet.

Ook in de oude Portugese provincie Beira gebruiken ze deze blauw en witte kleurencombinatie maar minder veelvuldig en in een andere kleur blauw.

Hoogseizoen

Het is duidelijk te merken aan de Costa-Blanca dat we nog steeds in een crisis zitten, lang niet zo druk op de stranden en voldoende vrije parkeerplaatsen. Over 14 dagen is het hoogtepunt van het seizoen alweer voorbij en moeten de middenstanders het verdiend hebben. In het hoogseizoen van 2008 - dus nog voor de kredietcrisis - was ik in het Principado de Asturias, gelegen in noordwest-Spanje. Daar kwam je lege stranden tegen, een luxe voor iemand die aan de Costa-Blanca woont en waar het op dat moment - zoals gebruikelijk - mudje vol was.

Maar als het toen al zo leeg was, hoe heerlijk leeg moet het dan nu zijn? De kredietcrisis heeft wellicht onverwachte voordelen!