In de verte stijgt een rookpuim op van de Sierra de
Cardó-el Boix, een gebergte gelegen achter de Ebro-Delta. Er is voor de
zoveelste keer een bosbrand uitgebroken.
Niet lang er na komt er een
geel vliegtuigje langs de bergen aanvliegen. Het is een sproeivliegtuig wat
normaal gebruikt wordt voor het verstuiven van pesticiden of meststoffen. Soms
ook voor "hydroseeding", het sproeien van water waarin zaadjes zijn
vermengd. Dit wordt bijvoorbeeld gebruikt voor het inzaaien van rijstvelden, en
die zijn er volop in de Ebro-Delta.
Het sproeien vanuit de lucht
vereist een speciale techniek. De piloot moet met de juiste snelheid zo laag
mogelijk over het veld vliegen, op slechts enkele meter hoogte, om het
afdrijven van het verstoven product zo veel mogelijk te voorkomen. Aan het
einde van het veld moet de piloot op tijd de sproeier uitschakelen en snel
optrekken om obstakels zoals bomen, telefoon- of hoogspanningslijnen, gebouwen,
etc. rond het veld te vermijden, omkeren, en een nieuwe doortocht maken die
precies moet aansluiten bij de vorige. Het zijn dus uitermate behendige piloten
die deze vliegtuigen besturen, en dat is ook te zien aan deze piloot. Die
gebruikt zijn vliegtuig in dit geval niet om pesticiden te verstuiven maar als
blusvliegtuig.
Het vliegtuigje vliegt
tussen de huisjes en de palen van de zeevrucht kwekerijen door, scheert over
het water, vult zijn tanks met bluswater en vliegt weer door. Dat lijkt niet zo
moeilijk maar er is maar weinig ruimte en er zijn veel obstakels, zoals de
huisjes en de palen, drijfhout, bootjes en grote groepen flamingo’s en andere
watervogels. Met bewondering stond ik het gebeuren dan ook gade te slaan.
En de
brand? Die hadden ze gelukkig snel onder controle.
